Een gezonde leefomgeving is belangrijk voor onze levenskwaliteit. Groene elementen spelen hierbij een centrale rol. Ze helpen niet alleen om de gevolgen van klimaatverandering op te vangen en onze ecosystemen te beschermen, maar bevorderen ook een aangename woon- en werkomgeving. In deze blog verkennen we zes kernwaarden die bijdragen aan een gezonde leefomgeving en laten we zien hoe het integreren van meer groen een positieve invloed heeft op ons dagelijks leven.
1. Groene ruimtes voor ons welzijn
Groene ruimtes in steden en dorpen dragen bij aan een gezondere levensstijl en verhogen de algehele tevredenheid van inwoners. We komen steeds meer te weten over de positieve impact van groen op onze mentale en fysieke gezondheid. In onze haastige samenleving is dat geen overbodige luxe. Uit onderzoek blijkt dat alleen al het uitzicht op een groene omgeving de aanmaak van het stresshormoon cortisol vermindert. Leven en werken in een groene omgeving vergroot de concentratie, arbeidsproductiviteit en creativiteit, maar verlaagt ook het ziekteverzuim van werknemers. Groene buurten en bedrijventerreinen zijn dus niet alleen een mooi visitekaartje, ze dragen ook daadwerkelijk bij aan ons geluk, onze gezondheid en onze inzetbaarheid.
2. Robuuste ecosystemen om extreme weersomstandigheden het hoofd te bieden
Een robuust ecosysteem is beter in staat om extremen op te vangen. We staan voor grote uitdagingen met de extreme hitte, zware regenval en het verlies van biodiversiteit. Natuurlijke groene elementen, zoals parken, bomenlanen en groene daken, spelen een cruciale rol bij het opvangen van deze veranderingen. Ze bieden schaduw en verkoeling, verminderen de impact van hevige regenval door water op te nemen en bieden leefruimte aan verschillende planten en dieren. Door natuurlijke landschappen te behouden en beschadigde ecosystemen te herstellen, verbeteren we de luchtkwaliteit en versterken we de ecologische samenhang. Dit draagt bij aan een groene en gezonde leefomgeving, waarin we prettig kunnen wonen en werken.
3. Biodiversiteit koesteren
Biodiversiteit is de sleutel tot een gezonde leefomgeving; door dit te bevorderen ondersteunen we de stabiliteit van ecosystemen en behouden we bedreigde planten en dieren. Actieve projecten zoals het herintroduceren van inheemse soorten en het creëren van beschermde natuurgebieden zijn essentieel voor het behoud van ons natuurlijke erfgoed. Een mooi voorbeeld hiervan is het Bels Lijntje, een unieke ecologische verbindingszone tussen Tilburg en Turnhout. Het Bels Lijntje zorgt voor een fijne plek voor kleine zoogdieren, vlinders en bijen, en bevordert zo de biodiversiteit.
4. Een circulaire economie
Circulariteit houdt in dat we grondstoffen efficiënt gebruiken en afval minimaliseren en hergebruiken. Bedrijven en gemeenten worden aangemoedigd om circulariteit te stimuleren en implementeren. Denk aan het gebruik van gerecyclede materialen en het verminderen van afvalproductie. In het groenonderhoud kunnen we bijvoorbeeld gevallen blad hergebruiken en oude boomstammen circulair inzetten als boompaal (ter ondersteuning van jonge boompjes) of als insectenhotel (bijenpaal).Met circulaire initiatieven verminderen we de negatieve impact op de leefomgeving en de uitputting van natuurlijke bronnen. 
5. Bewoners betrekken bij besluitvorming
Een gezonde leefomgeving valt of staat met de betrokkenheid van de gemeenschap. Gemeenten kunnen bewoners bijvoorbeeld betrekken met burgerpanels en buurtbijeenkomsten. In veel grote steden worden regelmatig dergelijke bijeenkomsten georganiseerd, waar bewoners kunnen meedenken en stemmen over plannen voor nieuwe parken, groene daken of het behoud van bestaande natuurgebieden. Dit verhoogt niet alleen de transparantie van het besluitvormingsproces, maar zorgt er ook voor dat de uiteindelijke projecten beter aansluiten bij de wensen en behoeften van de gemeenschap.
Door bewoners actief te betrekken en te laten deelnemen aan de besluitvorming, creëren we niet alleen groenere en duurzamere gemeenschappen, maar versterken we ook het gevoel van eigenaarschap en verantwoordelijkheid voor de eigen leefomgeving. Dit leidt tot een langdurige en positieve impact op zowel het milieu als het welzijn van de inwoners.
6. Bewustwording vergroten
Het vergroten van het begrip van mensen over de waarde van een groene leefomgeving is van groot belang; hier heeft iedereen een rol in. Educatie en bewustwording over milieukwesties helpen bij het creëren van een gemeenschap die zorgt voor haar omgeving. Scholen, media en lokale organisaties zijn belangrijk bij verspreiden van deze kennis en het motiveren van mensen om een actieve houding in te nemen. Denk als gemeente ook aan het organiseren van milieufestivals, workshops, lezingen en het ondersteunen van burgerinitiatieven.
Conclusie
Door bovenstaande kernwaarden te omarmen, kunnen we de negatieve impact op ons milieu verminderen en een leefomgeving creëren die niet alleen duurzaam is, maar ook een positieve invloed heeft op ons dagelijks leven. Het is een gezamenlijke inspanning die vraagt om betrokkenheid en actie van iedereen, van individuele burgers tot bedrijven en overheden.
Meer weten?
